Cristóbal Colón descubrió
a Puerto Rico el 19 de noviembre de 1493. Su primer desembarco
fue por el oeste en busca de agua. Al llegar bautizó
a la Isla como “La Isla de San Juan Bautista”. En
1508 Juan Ponce de León decidió explorar y colonizar
la Isla.
Las primeras expediciones de Juan Ponce de León
incluyeron el área de Guánica. Dirigido por Cristóbal
de Sotomayor, fundó una villa que la nombró “La
Villa del Sotomayor”. Después de fieros ataques
por los indios taínos, mudaron la villa y la nombraron
San Germán, en honor de la segunda esposa del Rey Fernando
de España. La primera fábrica de ron fue fundada
en esta región y desde ahí se enviaron los primeros
caballos de Paso Fino al Perú.
Algunasde las figuras históricas importantes
de Puerto Rico provienen del área de Cabo Rojo y pueblos
limítrofes. El Dr. Eugenio María de Hostos, de
Mayagüez, está considerado uno de los educadores
más prominentes de este hemisferio. Segundo Ruiz Belvis,
de Hormigueros, luchó por la liberación de los
esclavos de la Isla. Dr. Ramón Emeterio Betances, de
Cabo Rojo, fue el dirigente de "El Grito de Lares",
una revuelta armada en contra de España en 1868. Al final
del siglo XIX, el abogado aguadillano José de Diego,
conocido como el “Caballero de la Raza”, promovió
la independencia para Puerto Rico. También de Aguadilla
es Rafael Hernández, considerado como uno de los compositores
más importantes de Lanitoamérica. Esto es sólo
un ejemplo de los líderes y artistas talentosos provenientes
de la región oeste que le han dado forma a los 500 años
de historia de Puerto Rico.
Plaza de Recreo de Cabo Rojo
La plaza principal del pueblo y lugar donde yacen
los restos del patriota puertorriqueño Dr. Ramón
Emeterio Betánces.
Foto por Israel Urban Ortega
